La Historia de Ana

Me apuesto lo que quieras a que nunca has visto osos pardos como los de Katmai National Park. �O a lo mejor no has visto nunca un oso pardo en su entorno salvaje? �No? Entonces quiz�s te parezca un sue�o que nunca podr�a convertirse en realidad. A m� me pasaba lo mismo. Durante mis primeros 25 a�os, transcurridos mayoritariamente en Espa�a, jam�s se me hubiera pasado por la imaginaci�n que alg�n d�a podr�a ver un oso, pardo o del color que fuera.

Pero luego me fui a Inglaterra. No, ya lo s�, all� a�n hay menos osos que en Espa�a; dicen que el �ltimo lo mat� un ciudadano de Radnage, un pueblecito de Buckinghamshire, hace ya unos cuantos siglos. Sin embargo, los ahorrillos que me permit�a mi modesto sueldo de traductora se iban acumulando con los a�os... y, un d�a, me decid� a saltar el charco: Canad� y Alaska no pod�an estar tan lejos como lo pintaban en el mapa.

En contra de todos los vaticinios de amigos y familiares, fue llegar y besar el santo, como suele decirse. En direcci�n norte por la famosa Sea to Sky Highway en British Columbia, el primer oso de mi vida, americano y de un negro carb�n precioso, almorzaba glotonamente en la cuneta, ignorante por completo del maremoto que acababa de causar en mi existencia.

As�, en un per�odo de tan s�lo tres a�os, me encontr�, por ejemplo, babeando de emoci�n ante el oso polar de Churchill, Manitoba, observando interacciones del oso americano en el norte de Minnesota, disfrutando del inicio de la �poca estival con el oso pardo de Khutzeymateen en British Columbia y del fin del oto�o y la temporada del salm�n con su hermano, el oso pardo de Knight Inlet, un poco m�s al sur. Todas estas experiencias fueron, literalmente, de repetici�n y, cuanto m�s repet�a, m�s saludablemente enfermizo se volv�a mi entusiasmo... Ahora, durante el verano de 2005, mi viaje con Katmai Coastal Bear Tours en la costa de Katmai National Park acaba de rematarme.

Cuando llegu� a Kodiak, Alaska, a mediados de agosto, no sab�a lo que me esperaba. S�, claro, la idea era observar a algunos de los osos pardos m�s grandes del mundo mientras cumpl�an con sus tareas diarias, es decir, comer, dormir y sobrevivir. No estaba segura de cu�ntos ni con cu�nta frecuencia los ver�a pero pronto aprend� que con John Rogers y Katmai Coastal Bear Tours la cuesti�n no es cu�ntos ni cu�ndo, sino a qu� velocidad puedes asimilar todo lo que te rodea. Si eres como yo y te cuesta trabajito creerte que puedas estar ah� sentado en la playa, rodeado por todas partes de osos pardos de diferentes tama�os, edades y combinaciones de colores, te va a resultar dif�cil introducir algo de realismo mundano en tu estancia a bordo. La observaci�n del oso en Katmai National Park va m�s all� del concepto de impresionante.
 

A todo esto hay que sumarle el car�cter salvajemente abrumador de Alaska, el incre�ble entorno natural que proporciona la costa de Katmai y la presencia, irresistible y constante, del Pac�fico Norte. La experiencia con Katmai Coastal Bear Tours es simplemente insuperable.

No me cabe la menor duda de que encontrar�s el camarote comod�simo, el ba�o como el de casa y el comedor y la cocina resplandecientes. �Eso, la cocina! �No te puedes imaginar lo que se cuece en la cocina! Te ser� dif�cil expresar una urgencia culinaria que no pueda satisfacerse, ya sea capricho o necesidad. Y el tiempo que no pases durmiendo, comiendo o descansando podr�s aprovecharlo aprendiendo tanto como puedas o te plazca absorber: al alcance de la mano, tendr�s una gama selecta de libros, v�deos y otros materiales dedicados a temas ursinos, aunque, sin lugar a dudas, la tripulaci�n es la mejor enciclopedia. Encontrar�s a sus miembros deseosos de intercambiar opiniones y compartir conocimientos, adem�s de contarte las historias y an�cdotas que han ido aglomerando durante sus viajes.

En fin, prep�rate, porque �sta es una experiencia de observaci�n y aprendizaje del oso pardo como ninguna otra, las 24 horas del d�a, 7 d�as a la semana. Y, cuando vuelvas a casa, no podr�s dormir: antes no encontrabas el modo de convertir los sue�os en osos; ahora, no hay manera de conseguir que los osos dejen paso a los sue�os. Para cuando te quieras dar cuenta, estar�s como yo, planeando el pr�ximo viaje con Katmai Coastal Bear Tours. �Me apuesto lo que quieras!

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